Wednesday, April 1, 2015

Saving the Avocado Tree, One Beetle at a Time


Fig.1. The redbay ambrosia beetle (Xyleborus glabratus) is currently wreaking havoc among avocado crops in Florida. (Credit: USDA, 2012)

Little do guacamole lovers know that two different types of ambrosia beetles -- Xyleborus glabratus and Euwallacea sp. -- and the fungi they carry are terrorizing avocado groves in Florida and California, respectively, where more than 99% of the U.S.’s avocado crop is grown. But fear not, the USDA Agricultural Research Service’s Crop Bioprotection Research Unit is on the case.

Faced with the beetle problem, the team turned to a nontraditional solution. In the early 2000s, certain members of this group patented a fungal foam that delivers entomopathogenic fungi that attack subterranean termites from the inside out. The team hopes the same entomopathogenic fungi will be successful in the fight against the avocado’s biggest threat.

From lab to field

Alejandro Rooney, research leader for the unit, said his team’s mission is to develop environmentally friendly ways to control insect pests and fungal diseases affecting crops. The interdisciplinary team - made up of Rooney, a microbiologist , a biocontrol entomologist , and a formulation chemist - do their best to make their technologies field-ready, working from discovery and development to formulation and application. So when these ambrosia beetles began spreading their harmful fungus in the groves along the coasts, the unit looked back at a past success they had with the termite foam.

Data is currently rolling in from field tests in Florida, where USDA-ARS is collaborating with a team from the University of Florida at Homestead. Rooney said trials should begin in California this summer. But, he’s expecting a difference in the way the foam reacts to the areas’ climate.

“Avocado production in California is really in the dry part of the state. You’re talking about like from Pasadena down through San Diego. Whereas in Florida, it’s the opposite. You’re talking about a subtropical climate where it’s raining constantly and humidity’s not an issue...,” Rooney said. “It’s not just a matter of seeing whether or not we can actually kill the insect with foam - there is that - but it’s also a matter of trying to formulate it in such a way that it’s going to be effective in the field. Because, you know, things you develop in the lab aren't necessarily directly translatable to the field, at least, not immediately, anyway.”

New finds in culture collections

And as part of the discovery process, Rooney and his team will turn to scientific collections. Formerly the curator of bacteria and the director of ARS’ culture collection, Rooney said they have been using a newly established microbial biological control agent collection and a recently transferred collection of approximately 3,000 cultures from a USDA-ARS foreign research unit located in Montpellier, France.

“Some of those are some new species that we've never looked at before. Others are some strains of existing species, but we think that maybe these are superior strains that can be used in new ways,” he said.

Keeping on top of the next invasive or destructive species is never an easy task, but innovation and resources like those utilized by ARS’s Crop Bioprotection Research Unit help keep scientists prepared to respond to the next crisis.

As for the avocados, if the tests in Florida and California go well, then the next step is to scale things up so that the treatments can be developed in a commercially viable [economical] way. Though many other variables affect the health of the avocado supply, this is a welcomed assurance that USDA scientists are working to make sure that an avocado shortage won’t ruin lunch.



References:

Crop Bioprotection Research. (n.d.). USDA-ARS online. Retrieved from http://www.ars.usda.gov/main/site_main.htm?modecode=50-10-05-05.

Fungal Foam Seeks to Destroy Termites. (Aug. 31, 2007). USDA-ARS online. Retrieved from http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/sep07/termites0907.htm?pf=1.

Fungal Foam Tested Against Avocado Threat. (Aug. 5, 2013). USDA-ARS online. Retrieved from http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/aug13/avocado0813.htm.

ARS Culture (NRRL) Collection (2014). USDA-ARS online. Retrieved from http://nrrl.ncaur.usda.gov/.




Glossary

entomopathogenic
Insect-killing
culture collection
Repositories of microbial specimens, including various strains (a genetic variant or subtype) of microorganisms like viruses, bacteria, or fungi.

20 comments :

  1. No garden is completely pest free, but having a variety of plants that attract beneficial insects can really go a long way toward controlling pests by creating a self-sustaining ecosystem. I remember, Termite inspection Port Macquarie was a daunting task for us.

    ReplyDelete
  2. Thanks for sharing this information. I really like your blog post very much. You have really shared a informative and interesting blog post with people..
    Termite Services

    ReplyDelete

  3. شركة مكافحة حشرات بالمدينه المنوره


    شركة مكافحة حشرات بالمدينه المنوره


    مكافحة جميع انواع الحشرات والقوارض بالمدينة المنورة بافضل التقنيات
    بايدى متخصصين ماهرين فى مجال مكافحة الحشرات باليات حديثة عاية الجودة
    رش حشرات بالمدينة المنوة مكافحة الصراصير
    النمل العتة البق النمل الابيض الفئران
    الافاعى الابراص افضل انواع المبيدات
    طعوم عالمية للفئران
    اتصل بنا 0550617882
    زورو موقعنا

    شركة مكافحة حشرات بالمدينة المنورة


    شركة مكافحة البق بالمدينة المنورة


    شركة مكافحة النمل الابيض بالمدينة المنورة


    شركة مكافحة الصراصير بالمدينة المنورة


    https://www.youtube.com/watch?v=9gXhlVaS9rk
    https://www.facebook.com/caltexco/?fref=ts

    ReplyDelete

  4. شركة إبداع، شركة خدمات رائدة في المملكة العربية السعودية، تسعى الشركة إلى تقديم مستوى استثنائي من خدمات التنظيف ومكافحة الحشرات ونقل الأثاث والصيانة العامة للمباني، تحافظ الشركة على معدل اسعار في متناول اليد مع اعلى مستوى من الخدمة
    شركة تنظيف بجازان

    شركة تنظيف بحائل

    شركة تنظيف شقق بابها

    ReplyDelete

  5. هناك العديد من الأسباب التي تجعلك تختار خدمات التنظيف من شركة إبداع ، تقدم الشركة خدمات تنظيف احترافية وعدد من المزايا أيضًا.
    يستغرق التنظيف جزءًا كبيرًا من الوقت والطاقة - وهو الوقت الذي يفضل الكثير من الناس قضاءه في ممارسة الأنشطة مع العائلة والأصدقاء.

    شركات تنظيف منازل بابها

    ارخص شركة تنظيف بابها

    تنظيف فلل بابها

    ReplyDelete
  6. http://love-aesthetics.blogspot.com/2010/07/diy-spine-dress-easy-as-pie.html

    ReplyDelete
  7. [url=https://www.smteam.org/%D8%B4%D8%B1%D9%83%D8%A9-%D9%85%D9%83%D8%A7%D9%81%D8%AD%D8%A9-%D8%AD%D8%B4%D8%B1%D8%A7%D8%AA-%D8%A8%D8%AC%D8%AF%D8%A9/]شركة مكافحة حشرات بجدة[/url]
    تعتبر شركه من افضل الشركات بجده التي تعمل علي مكافحه الحشرات تستطيع ان تزيل الحشرات مهما كانت باقل الاسعار والتكلفه من اي شركه اخري فان لديها المبيدات الحشريه اللزمه والمعدات التي تستطيع بها اباده اي حشرات مثل النمل الابيض والقوارض وحشرات الفراش وحشرات التي لا تري بالعين المجرده وحشرات الحديقه الحشرات الزاحفه بجميع اشكالها وانواعها والمبيدات ايضا التي نعمل بها مسرحه وامنه تماما للبشر نعمل في كل مكان بالمنازل والشركات وحديقه المنزل تتم اباده الحشرات بدون ترك اثر او اي شكل عن الحشرات بشاهده الكثير من العملاء والاشخاص الزي تعاملت معهم الشركه بشكل ناجح ومميز للعملاء وتتميز الشركه ايضا بالتنظيف الاثاث الخشبي والخزنات والمسابح والمكيفات والمدارس والمساجد واجهات ا لمنازل الي تقدم افضل العروض الخياليه لعملائها الكرام ويسعدنا عزيزي العميل الانضمام الي عملائنا المميزين التي تربطهم بالشركه علاقه مهمه وفعاله مبنيه علي ثقه الجوده والدقه في تقديم الخدمات وبفضل من الله لنا الكثير من العملاء الكرام واسعارنا ليس لها مثيل وفي متناول الجميع https://www.smteam.org/

    ReplyDelete
  8. One of the best article I have ever read on this topic. Best regards from Umzugsunternehmen Berlin

    ReplyDelete
  9. نقدم اليكم ارقي الخدمات المقدمة من قبل شركات التنظيف بالرياض حيث الجودة والدقة والاسعار تنظيف بيوت منازل شقق فلل مدارس قصور تنظيف شامل من والي من قبل فرق عمل مدربة
    عمالى مصرية عمالة فلبنية وهندية ند اتصالك بنا نقوم بعمل االلازم وارسال فرق العمل
    شركة تنظيف بالرياض
    جودة دقة سرعه تعد شركتنا شركة الاوائل اولي واكبر الشركات في المجال
    شركة تنظيف

    ReplyDelete
  10. شركة نقل اثاث في دبي من افضل الشركات المتخصصة في مجال نقل وتخزين الاثاث في الامارات فريق محترف ومهني في نقل الاثاث تغليف الاثاث بشكل متقن وعناية فائقة
    خدمة نقل اثاث تتميز بسرعة والسعر الرخيص مع توفير خدمة نقل اثاث شاملة من الباب للباب
    نقل اثاث دبي
    شركة نقل اثاث دبي
    نقل اثاث الشارقة
    نقل اثاث ابوظبي
    نقل اثاث العين
    نقل اثاث الفجيرة

    ReplyDelete

  11. افضل شركات الشحن في الامارات شحن بري بحري جوي شحن اثاث سيارات عفش فرش معدات ثقيلة بضائع من دبي الامارات الى جميع دول الخليج والعالم العربي السعودية الكويت البحرين لبنان العراق
    شحن من دبي بواسطة شركة بي بي سي لخدمات الشحن الدولي
    شحن من الامارات الى العراق
    شحن من الامارات الى لبنان
    شحن من الامارات الى السعودية
    شحن من الامارات الى الكويت
    شحن من الامارات الى البحرين


    ReplyDelete
  12. This comment has been removed by the author.

    ReplyDelete